De schaarse landbronnen van Israël en het gebrek aan onderlinge verbindingen met buurlanden hebben de opkomst van zonne-energie op daken gestimuleerd . Nu zullen een aantal recente beleidswijzigingen, voornamelijk als gevolg van elektriciteitshervormingen, de decentralisatietrend versterken, meldt Ilias Tsagas.  

Afbeelding: pv magazine/Ilias Tsagas

De kansen voor drijvende PV-zonnemontage nemen toe in Israël, aangezien irrigatie een grote rol speelt in de landbouwsector.

De zonne-energiesector in Israël begon in 2008 serieus met de introductie van een feed-in-tarief (FIT). Sindsdien heeft het land verschillende beleidswijzigingen doorgevoerd met betrekking tot de toekenning en vergoeding van PV. Het land houdt regelmatig aanbestedingen voor zonne-energie op utiliteitsschaal en het daksegment springt ook in het oog.

Israël is een klein land met een tekort aan land, maar ontwikkelaars die op zoek zijn naar op de grond gemonteerde zonnestelselprojecten  worden ook gehinderd door het feit dat het grootste deel van de bevolking geconcentreerd is in een centrale gordel, waar de prijzen erg hoog zijn. Terwijl de overheid investeert in ambitieuze plannen voor agrivoltaïsche energie, beperken landbouw- en commerciële activiteiten het aantal beschikbare zonne-energielocaties verder.

Ondanks het gebrek aan ruimte heeft Israël als doel om tegen 2030 30% van zijn elektriciteit op te wekken uit hernieuwbare bronnen. En aangezien windenergie beperkt is, betekent dat grotendeels zonne-energie. Nu beleidsmakers, brancheverenigingen en bedrijven het eens zijn over de noodzaak van implementatie voor tweeërlei gebruik, biedt zonnemontage op het dak  een mooie oplossing als onderdeel van de puzzel.

Een goede pasvorm

Terwijl andere landen de vaste betalingen voor zonne-energie hebben afgebouwd, blijft de FIT op het dak van Israël bestaan. De FIT-betalingen hebben een looptijd van 25 jaar en zijn momenteel de belangrijkste steunpilaar voor het dak-PV-segment van Israël. Vorig jaar kwamen rooftop-arrays met een opwekkingsvermogen tot 200 kW (AC) in aanmerking voor FIT's. Dit jaar is die regel gewijzigd om alleen systemen tot 100 kW toe te staan ​​om de betaling van € 0,12 ($ 0,12)/kWh te bankieren, hoewel eigenaren van systemen tot 300 kW nog steeds een verlaagd tarief kunnen ontvangen. Die torenhoge vastgoedprijzen in de centrale gordel waren ook aanleiding voor een recente stap om een ​​extra toeslag van € 0,014/kWh aan te bieden voor systemen van minder dan 100 kW op dergelijke locaties.

De huidige omarming van FIT's was niet altijd het geval. In feite had de regering eerder de FIT-regeling stopgezet en vervangen door een netto-meetprogramma dat liep van 2013 tot 2018. Maar de regering heeft nu het netto-meetprogramma geschrapt en FIT's opnieuw ingevoerd. Tijdens de uitrol zorgde het netto-meetprogramma voor ongeveer 380 MW aan opwekkingscapaciteit, grotendeels op het dak - hoewel drijvende zonne-installaties en ten minste één groot op de grond gemonteerd zonnestelsel onder het betalingsregime werkten.

Nir Zohar, verkoopdirecteur bij het Israëlische reinigingsbedrijf voor zonnepanelen RST CleanTech, zegt dat het netto meetsysteem aantrekkelijk was voor fabrieken en energieverbruikers met vergelijkbare verbruiksprofielen en hoge rekeningen. Voor alle anderen, zegt Zohar, zijn FIT's beter.

Nu de natie sinds 2018 een hervorming van de elektriciteitssector ondergaat, raakte het populaire netto-meetsysteem uit de gratie omdat het werd gezien als marktverstorend, legt Eitan Parnass, oprichter en directeur van Israel's Green Energy Association, uit. Als onderdeel van de hervormingen betalen grote elektriciteitsverbruikers vanaf 1 januari geen vaste prijs meer voor stroom, terwijl grootverbruikers hogere avondprijzen betalen als er geen opwekking van zonne-energie is.

Variabele prijzen zullen eigenaren van sites met netmeting treffen, die lagere tarieven zullen ontvangen wanneer ze opwekken en op andere momenten meer moeten betalen voor stroom. Dat zou de inkomsten voor dergelijke investeerders tot wel 40% kunnen verminderen, zegt Parnass, die aangaf dat de regering een compensatiemechanisme overweegt.

Lokale kans

Het gebrek aan netmeting heeft echter de installatie op het dak niet tegengehouden, legt Roy Sade, CEO van RST CleanTech, uit. Hij werkte eerder voor een Israëlische PV-ontwikkelaar en zegt dat gemeenten dankzij de FIT grote installateurs van zonne-energie op daken waren en blijven. De zonnedaken van de gemeente Tel Aviv leveren de stad bijvoorbeeld zo'n 300.000 dollar per maand op, zegt Sade.

Het was de samenwerking met gemeenten die Sade op het idee bracht om zijn paneelreinigingsbedrijf te starten, na een onderzoek van een middelbare school waar een student was uitgegleden bij waterplassen in de tuin – en een letselclaim had ingediend – het resultaat van het schoonmaken van een array met een slang. De school vroeg naar geautomatiseerde schoonmaaksystemen.

Aangezien paneelmakers garantie-eisen stellen, modules overdag niet mogen reinigen als ze warm zijn en stroom opwekken en ook hogedrukreiniging verboden is, bedacht Sade een geautomatiseerd reinigingssysteem dat op de panelen is geïnstalleerd.

RST CleanTech begon in 2011 met een pilotsysteem op het dak van Sade. De technologie werd gelanceerd in 2013 en het bedrijf reinigt nu meer dan 2,5 miljoen panelen - 2 GW aan opwekkingscapaciteit - wereldwijd. CleanTech heeft dochterondernemingen in Spanje, Marokko, Brazilië, Chili en Californië, met plannen voor een aanwezigheid in India.

Het bedrijf reinigt ongeveer de helft van de dakpanelen van Israël, beweert dat zijn reinigingsoplossing de energieopwekking van de panelen met wel 30% verhoogt en heeft ook een bloeiende drijvende zonne-reinigingsoperatie op reservoirlocaties.

Afvalwater dat naar reservoirs werd gekanaliseerd, voorzag vorig jaar in ongeveer tweederde van de waterbehoefte van de Israëlische landbouw en panelen over de watermassa's verminderen de verdamping. Het systeem van RST maakt vaak gebruik van reservoirwater om panelen te reinigen – bij lage druk en 's nachts – voordat de vloeistof terugvloeit naar het reservoir.

Naast het presenteren van een sterke businesscase, heeft FPV Zonne-energie Montage  op de waterreservoirs van Israël floreert ook vanwege het zeer overbelaste elektriciteitsnet van het land. Reservoirs gebruiken elektriciteit om water op te pompen, maar meestal zijn er geen andere elektriciteitsgebruikers in de buurt van de reservoirs, vandaar de beschikbaarheid van netruimte om drijvende zonne-energie aan te sluiten, legt Sade uit.